Aion a lancé son entrée au Royaume-Uni avec un événement médiatique à la mi-avril, offrant un premier aperçu d’un lancement ancré dans ses plans de réseau de concessionnaires.
Motor Trader a rencontré Jon Wakefield, directeur général d’Aion Auto UK, et Duncan Johnston, directeur du développement du réseau d’Aion UK. En lançant au Royaume-Uni l’Aion V, le SUV familial entièrement électrique, la marque chinoise a présenté non seulement ses véhicules, mais aussi sa conviction dans une stratégie axée sur le concessionnaire.
Une salle d’exposition phare de Jameel Motors Aion à Slough ouvrira ses portes fin mai avec la première vague de sites qui finiront par devenir un réseau de vente au détail franchisé à l’échelle nationale.
Wakefield déclare : « En termes de volume, ce que nous ne faisons pas dans ce petit segment, c’est tirer à plein régime, en promettant 100 000 unités. Si vous voulez bâtir cette réputation de consommateur, nous reconnaissons plus important encore que la bonne démarche vers le marché pour le consommateur mais aussi pour nous dans le secteur de la vente au détail est de lancer un modèle de vente en gros.
« Ce que je veux vraiment établir, un facteur de réussite pour moi, c’est qu’à la fin de la première année, nous avons environ 20 partenaires mais avec des acteurs de croissance convenus. Et je pense que pour les détaillants en particulier, ce qui me passionne le plus, c’est l’opportunité d’évoluer à mesure que nous évoluons et de ne pas avoir de croisement de points de vente uniques. »
Johnston ajoute : « Vous recrutez le bon personnel, vous les traitez bien, ils traitent bien vos clients. Avoir cet alignement culturel, comprendre comment nous voulons que les clients se sentent et comment nous voulons que l’expérience de vente au détail soit et aussi comprendre où nous allons – nous commençons petit mais nous grandirons rapidement. Il s’agit de trouver les détaillants qui veulent suivre ce voyage avec nous. Certains attendront de voir comment ça se passe, attendront de rejoindre la marque une fois qu’elle sera établie plutôt que de se lancer dans ce voyage. «
« De mon point de vue, je dois avoir 25 points de vente d’ici la fin de l’année. Donc, pour moi, le succès ne se résume pas seulement aux chiffres, il s’agit en fait d’avoir les bons partenaires. Nous ne cherchons pas seulement à placer les enseignes Aion au-dessus de n’importe quelle salle d’exposition. Il s’agit de 25 bons revendeurs, pas n’importe lesquels, et d’une plate-forme pour se développer. Comme je l’ai mentionné, il faut traditionnellement environ 100 points de représentation pour couvrir le marché au Royaume-Uni – dans un délai d’environ une demi-heure de route.
« Par conséquent, nous commençons avec une plate-forme de 25 détaillants que nous pouvons étendre jusqu’à une largeur de 100. Nous ajouterons bien sûr un peu plus de distance, mais nous voulons avoir des partenaires de vente au détail qui peuvent avoir plusieurs emplacements avec nous et avoir de grands territoires de marché. «
Johnston note le fort intérêt pour les nouvelles marques de la part des consommateurs et des détaillants, soulignant la « chance » et la « fortune » d’Aion car ce n’est pas le premier entrant chinois à lancer.
« Les nouvelles marques sont largement acceptées. Mais ce que les nouveaux partenaires apprécient chez nous, c’est notre approche. Il ne s’agit pas seulement de produit », explique-t-il.
« Ils aiment que nous nous concentrions sur les détaillants parce que John et moi-même avons travaillé dans le commerce de détail également. J’ai fait une présentation à un nouveau détaillant potentiel, nous avons eu une demi-heure de présentation PowerPoint et je ne leur avais pas montré de voiture parce que ce dont je parle, c’est de l’équipe, des gens, de la marque, de ce que nous faisons, qui est GAC, qui est Jameel, pourquoi nous avons eu des coentreprises, ce qui nous donne en fait un avantage à bien des égards.
« Les retours sont encore une fois rafraîchissants car ce qui se passe normalement, c’est que vous arrivez avec un tas de jolies photos de voitures, mais en réalité, nous parlons de tout, y compris de l’après-vente. Il ne s’agit pas seulement de mettre la voiture sur le marché, il s’agit de la façon dont nous pouvons fournir les pièces, comment nous allons soutenir notre garantie, comment nous allons aider les clients et les concessionnaires à l’avenir. »
Chaque Aion V comprendra la proposition de propriété « Aion Great 8 » qui offre huit ans de garantie, d’entretien, d’assistance routière et de contrôle technique.
Le concept Great 8 d’Aion est décrit par Wakefield comme « unique » sur le marché.
Il déclare : « Ce que nous voulons faire, c’est commencer à bâtir une réputation et être reconnus comme étant différents en soi, mais en réalité, les gens peuvent comprendre ce que nous essayons de faire. C’est pourquoi nous allons lancer sous une seule marque, la marque Aion, et non sous différentes marques pour différentes voitures. Nous avons lancé un pur BEV mais nous améliorerons la combinaison de groupes motopropulseurs avec d’autres options. Nous avons examiné les exigences des consommateurs pour instaurer la confiance. »
Grâce au partenariat d’Aion avec l’AA, les clients auront accès au réseau national d’ateliers accrédités de l’AA et à plus de 100 techniciens de service mobiles pour l’entretien, la maintenance et les réparations.
Observations sur l’adoption des véhicules électriques
Johnston commence : « Si vous allez sur Internet, vous trouverez toutes sortes de points de vue : « les véhicules électriques sont fantastiques », « nous ne sommes pas prêts pour les véhicules électriques », alors oui, vous avez besoin de parler à quelqu’un, que ce soit via notre service de conciergerie ou via un détaillant.
« Nous essayons de nous éloigner des chiffres les plus importants (kWh, vitesses de recharge) et d’essayer de parler en termes plus généraux de ce que ces chiffres signifient pour le client. Combien de trajets pour vous rendre au travail pouvez-vous faire ? Combien ça coûte de courir ? Le prix du carburant est maintenant plutôt extrême, mais le prix d’un gallon de carburant était d’environ 6 £. Si vous rechargez à la maison, quelle quantité d’électricité obtenez-vous pour 6 £ ? En fait, vous obtiendriez probablement environ 350 miles d’électricité pour votre voiture. C’est quelque chose que les clients peuvent comprendre.
Wakefield et Johnston ont partagé leurs réflexions sur l’impact potentiel du mandat ZEV.
Wakefield déclare : « Alors que nous offrirons des opportunités au marché, le mandat ZEV force le marché qui n’est pas tout à fait prêt à être forcé. Et cela signifie qu’il exerce une pression énorme sur les prix des VEB purs. Mais lorsque vous achetez une voiture comme celle-ci, avec laquelle vous voulez durer et vivre longtemps, l’environnement doit être durable, donc la pression qu’il exerce sur les détaillants et les fabricants est difficile.
« La réalité est que, quelle que soit la législation en vigueur sur le marché, nous devons nous y adapter en tant que fabricant », dit-il.
« C’est la même chose dans n’importe quelle industrie. Nous avons connu tellement de changements dans l’industrie au fil des ans. De toute évidence, pour le moment, cette voiture et la prochaine voiture sont purement électriques, mais à partir de l’année prochaine, comme John l’a dit, nous commencerons également à introduire des PHEV. Encore une fois, c’est ce que le marché exige en ce moment. Nous sommes une marque électrifiée plutôt qu’une marque électrique. Et si vous regardez le marché en ce moment, c’est exactement ce qui se passe. Certaines personnes sont prêtes pour les véhicules électriques et d’autres ne le sont pas. Certaines personnes ne le sont pas. achètera le PHEV ou le prolongateur d’autonomie.
La fidélité à la marque, une chose du passé ?
« Lorsque vous discutez avec des détaillants, des sociétés de leasing et des exploitants de flottes, c’est vraiment intéressant. Les clients qui auraient été traditionnellement associés aux marques haut de gamme (Audis, BMW et Mercedes) se tournent vers de nouveaux entrants », explique Johnston.
« Nous sommes constamment surpris par la provenance des clients. De nombreuses personnes reconsidèrent désormais l’utilisation de leur voiture, ce qui est important pour eux, le coût de la vie. Nous ne limitons pas notre forteresse à un type de client particulier. Il s’agit plutôt de ce qu’ils veulent que leur voiture fasse. Ils veulent quelque chose de haute qualité, de grand espace, d’une grande adaptabilité et adapté à leur style de vie. »
Johnston a souligné l’importance de la continuité du personnel pour les fabricants ainsi que pour les détaillants.
Il déclare : « Certaines des marques qui ont vraiment réussi, je pense que quelqu’un les a comparées aux managers de football de Premier League. Vous voyez les marques qui ont le même manager depuis longtemps et à quel point elles se portent bien parce qu’elles ont la confiance des revendeurs. Les revendeurs leur font confiance parce que toutes les marques traversent des hauts et des bas au cours d’un cycle de produit normal.
« Il y a des moments où vous avez un produit qui est vraiment très chaud, et parfois votre produit n’est pas si chaud, vous devez donc trouver des moyens de faire avancer les choses jusqu’à ce que le prochain nouveau produit chaud arrive. Il est également très important d’avoir cette continuité de gestion au sein du fabricant.
L’avenir d’AION
Lorsqu’on lui demande ce qui l’enthousiasme dans son rôle dans ce lancement, Wakefield répond : « Je pense qu’il s’agit en fait de plusieurs choses. L’ensemble du volet des véhicules électriques et l’évolution vers zéro émission d’échappement. C’est un environnement complexe et vraiment pertinent dans lequel travailler, donc c’est formidable de pouvoir avoir une influence dans cet espace. »
« Et puis, pour moi, j’ai travaillé toute ma vie pour des constructeurs automobiles, sous une forme ou une autre, que ce soit pour un constructeur ou pour des groupes de vente au détail. Et je suppose que vous rejoignez quelque chose qui est établi et qui évolue, mais créer quelque chose au Royaume-Uni et réfléchir à la façon dont nous abordons le consommateur avec un produit qui est pertinent par rapport aux demandes et aux exigences du marché actuel est tout simplement trop intéressant pour ne pas être enthousiasmé. »
Johnston ajoute : « Il n’y a pas beaucoup d’opportunités dans la vie de commencer avec une feuille de papier vierge, d’organiser les choses comme vous voudriez le faire. Ces opportunités ne se présentent pas très souvent. Nous avons une philosophie très simple : les détaillants sont bons dans la vente au détail, les fabricants sont bons dans la fabrication. Comme nous sommes une nouvelle marque, un nouvel entrant sur le marché, à bien des égards, nous exploitons les marques de ces détaillants locaux. Aion peut être nouveau pour un client, mais s’il connaît ce détaillant local qui lui donne une certaine confiance. «
Les précommandes pour l’Aion V commencent le 23 avril via un centre de contact client concierge dédié basé au Royaume-Uni.
CA Auto Finance, la succursale britannique de CA Auto Bank, a été désignée partenaire exclusif de services financiers d’Aion Auto UK. CA Auto Finance fournira une suite complète de solutions de financement de détail et de gros pour la nouvelle gamme de véhicules électrifiés d’Aion, qui portera la marque Aion Financial Services.
Les prix de l’Aion V commencent à partir de 36 450 £ OTR, avec des offres PCP flexibles sur 18 à 48 mois à partir de 379 £ par mois (représentant APR de 2,9 %) via Aion Financial Services.
La batterie LFP de 75,3 kWh offre à l’Aion V une autonomie de 317 miles et peut charger de 30 à 80 % en 18 minutes.
Le véhicule est disponible de série en peinture métallisée Wilderness Sand ou en peinture nacrée Arctic White, avec un choix de trois autres couleurs métallisées (Galaxy Blue, Night Shadow Black et Sea Fluorescent Grey) pour 675 £ supplémentaires.
